Le Président de la République Ali Bongo Ondimba est déterminé à résoudre le conflit Homme-Éléphants (CHE) et à préserver les écosystèmes forestiers du pays. C’est dans cette optique que le ministère des Eaux et Forêts, de la Mer, de l’Environnement chargé du Plan Climat et du Plan d’Affectation des terres, en collaboration avec l’organisation internationale Space for Giants (SFG), s’est lancé dans l’installation de clôtures électriques à travers tout le pays.
Ces mesures font suite aux recommandations formulées lors des assises nationales sur la gestion du conflit homme-éléphant.
Entre mars 2022 et juin 2023, pas moins de 251 clôtures électriques mobiles ont été mises en place, bénéficiant à plus de 2388 personnes à ce jour. Une évaluation socio-économique réalisée par SFG démontre un niveau de satisfaction très élevé parmi les populations locales. En tant que partenaire technique, SFG accompagne le ministère des Eaux et Forêts en supervisant l’utilisation et l’entretien des clôtures par les bénéficiaires pré-identifiés, en formant les agents sur le terrain et en évaluant la performance de ces installations.
Les clôtures électriques représentent une solution immédiate et efficace pour réduire les ravages causés par les éléphants dans les cultures. Au Gabon, deux types de clôtures électriques sont utilisés : les clôtures électriques à haute spécification pour les activités commerciales, telles que l’agriculture commerciale, et les clôtures électriques mobiles destinées aux exploitations agricoles familiales, soutenant ainsi l’agriculture de subsistance. Ces deux types de clôtures permettent de repousser les éléphants en leur infligeant une décharge électrique lorsqu’ils entrent en contact avec les fils électrifiés.
Inspirée par des modèles d’expériences réussies menées au Kenya, cette méthode consiste à entourer un périmètre donné d’un enclos muni d’impulsions électriques émises sous forme de courtes rafales. Lorsque les éléphants touchent les fils, ils reçoivent un choc désagréable et dissuasif, sans danger vital pour l’animal. Ainsi, les clôtures électriques agissent à la fois comme une barrière physique et une barrière psychologique.
Les clôtures électriques mobiles contribuent au développement économique et social des communautés locales tout en préservant les éléphants de forêt d’Afrique, dont plus de la moitié de la population mondiale se trouve au Gabon (représentant ainsi 75% de la dernière population d’éléphants d’Afrique). La survie de ces animaux est essentielle pour la préservation des écosystèmes forestiers. Toutefois, l’efficacité et la durée de vie de ces clôtures dépendent de leur entretien, notamment du débroussaillage régulier autour des plantations.
