Aujourd’hui encore, le tabagisme continue d’être l’une des principales causes de mortalité évitable avec plus de 8 millions de morts par an. La majorité des décès sont liés à l’usage direct du tabac, tandis qu’environ 1,2 million de ces décès résultent de l’exposition au tabagisme passif.
Au Gabon, l’usage du tabac et de ses produits est une pratique courante. Le tabac est consommé généralement fumé sous la forme de cigarettes. Globalement, selon les données du Tobacco Atlas, chaque année, plus de 500 personnes sont tuées par une maladie causée par le tabac. Malgré cela, plus de 1 000 enfants (10-14 ans) et 92 000 adultes (15 ans et plus) continuent de consommer du tabac chaque jour.
En 2016, le tabac tuait 7 hommes et 4 femmes par semaine et probablement la tendance est en hausse. L’enquête STEPS de l’OMS sur les facteurs de risque des maladies chroniques au Gabon menée en 2009 a démontré que 12,1 % des adultes âgés de 16 à 64 ans fumaient (19,7 % des hommes et 4,6 % des femmes).
Les résultats de l’Enquête Démographique et de Santé (EDS) réalisée en 2012, ont révélé que chez les personnes âgées de 15 à 49 ans, la prévalence du tabagisme était de 22,3 % pour les hommes contre 2,9 % pour les femmes. Le GYTS (Global Youth Tobacco Survey) réalisé en 2014 au Gabon indique que sur les 1.781 élèves qui ont participé à l’enquête, la prévalence de l’usage du tabac (fumé ou non fumé) est de 9,2% au total.
Dans l’ensemble, on remarque qu’avant l’âge de 12 ans, les filles ont tendance à commencer à fumer plus précocement que les garçons. Le pic de l’initiation se situe autour de 12-13 ans. En ce qui concerne l’exposition à la fumée du tabac, le taux reste particulièrement élevé. Plus de la moitié des élèves enquêtés affirment avoir été exposé à la fumée du Tabac surtout dans les milieux publics (51.1% dans les milieux clos et 54.1% dans les milieux ouverts) et même à l’intérieur des établissements scolaires.
