Ce samedi 29 juin 2019, le Ministre des Sports, Franck Nguema a pris part à la conférence de presse du lancement de la 3e édition du 10km de Port-Gentil.
Pour la première fois dans l’histoire de cette compétition, un Ministre gabonais des Sports a pris part à la conférence de presse inaugurale, quelques 24 heures avant le début de l’épreuve. Signe de la volonté du nouveau patron des Sports à faire bouger les lignes, mais surtout à soutenir les athlètes du pays engagés dans la course.
Plus de 8500 coureurs sont attendus demain sur la ligne de départ du 10 kms de Port-Gentil pour la 3ème édition.
La course, désormais labellisée « Road Race Bronze » par l’IAAF, attire de plus en plus de concurrents de tous les âges et tous les niveaux. Preuve supplémentaire de la notoriété grandissante de l’évènement : le plateau de coureurs élites professionnels est des plus relevé.
La crème de la discipline au rendez-vous. Ils sont seize, 8 hommes et 8 femmes, kenyans, ougandais ou encore éthiopiens. Pour chacun d’entre eux, courir ici est une superbe opportunité : le parcours -plat et rapide- est parfait, l’excellence du plateau et de la concurrence invite à repousser ses limites, et la météo est généralement clémente… tous les atouts sont réunis pour établir des records, ou a minima de bonnes performances qui leur permettront de se qualifier pour d’autres courses.
En tout état de cause, ces élites sont fiers de pouvoir participer et ont tous envie d’accrocher à leur palmarès une victoire en terre gabonaise.
Les duels à surveiller
Plusieurs anciens vainqueurs s’aligneront demain… L’ougandais Maxwell KORTEK, le tenant du titre à POG, aura fort à faire face à son compatriote Abdhallah MANDE, vainqueur du 10km de Franceville – Run in Mazuku 2018. Ils devront également se méfier des kenyans Emmanuel BOR et Jairus BIRECH, tous deux figurant dans le Top 20 mondial de la distance cette année.
Chez les femmes, Ruth CHEPNGETICH, victorieuse ici en 2017 et toujours détentrice du record, est la meilleure performeuse mondiale de l’année sur marathon… elle connait le terrain car elle s’aligne à POG pour la 3ème fois en 3 éditions, mais elle devra surveiller l’excellente Evaline CHIRCHIR, qui a réalisé son meilleur chrono cette année en 30’43 ».
Côté amateurs, les gabonais Djessy KODO et Marc Titus NZOGHE se livreront comme d’habitude une belle bagarre. De leur propre aveu, « peu importe lequel des deux l’emporte, nous sommes frères de course à pieds, ce qui compte avant tout, c’est d’améliorer nos chronos ». C’est le même état d’esprit chez les deux jeunes filles de moins de 20 ans sélectionnées pour représenter l’avenir de l’athlétisme gabonais.
Chancia MAMFOUMBI de Lambaréné, et Princesca BEKALB de Port-Gentil, se sont sérieusement préparées pour améliorer leur temps de référence demain.
La course aux records
Ce sera la course aux records ce dimanche dans la capitale de l’Ogooué Maritime. Les records personnels d’une part, mais aussi ceux de l’épreuve, et surtout ceux du 5 kms, comme l’a souligné le ministre des sports et de la culture, Franck NGUEMA, lors de la conférence de presse : « nous allons peut-être réussir à battre le record du 5 kms. J’ai confiance, les génies de Port-Gentil vont booster les coureurs ».
Le rendez-vous est pris, ce dimanche, à 9h, devant la tribune officielle de Port-Gentil.
